"Ad Osaka, nel bellissimo e visitatissimo padiglione Italia dell'Expo 2025, si è svolta una ulteriore lunga e laboriosa giornata di confronto tra circa 20 rettori italiani e numerosi rappresentanti di diverse università giapponesi. Il punto di partenza è stata la presentazione dei 14 partenariati estesi, che va ad integrare quella svolta nel mese di aprile relativa ai cinque Centri Nazionali, presentati all'Expo grazie ad un progetto guidato dall'Ateneo federiciano - spiega il Rettore della Federico II Matteo Lorito, presente all'evento mondiale che unisce innovazione, sostenibilità e cooperazione internazionale -. Sono state raccolte numerose proposte di collaborazioni con le più importanti università nipponiche, che riguarderanno sia lo scambio di studenti sia l'attivazione di nuovi progetti di ricerca congiunti. L'Expo diventa così un luogo di integrazione delle ricerche e di promozione della diffusione della conoscenza scientifica in tanti e diversi campi, con un particolare riferimento ai temi della sostenibilità".

Il 29 maggio si è tenuto, infatti, presso l'Auditorium del Padiglione Italia dell'Expo Osaka 2025, il 1° Forum Bilaterale dei Rettori italiani e giapponesi, ovvero l'evento più significativo della missione in estremo oriente di Giovanna Iannantuoni, Presidente della Conferenza dei Rettori delle Università italiane - CRUI e dei 23 colleghi che insieme a lei puntano a rafforzare i rapporti accademici e progettuali fra i due Paesi.

I temi al centro del Forum vanno dalla ricerca al trasferimento di conoscenze, fino al public engagement, ovvero le "missioni" universitarie che mettono gli atenei direttamente in contatto con il contesto sociale e produttivo. In particolare, i rettori italiani hanno condiviso l'esperienza dei Partenariati Estesi – finanziati dal Piano Nazionale di Ripresa e Resilienza (PNRR) – relativamente alle aree di interesse comune fra i due sistemi universitari, con l'obiettivo di stabilire nuove collaborazioni.

"I modelli nati in Italia grazie ai finanziamenti post-Covid sono estremamente agili. Il loro compito è quello di combinare e coordinare le forza già in campo per renderle più efficienti – sostiene Iannantuoni –. I Partenariati Estesi hanno acquisito sul campo un ruolo chiave in questo ambito. Uno degli obiettivi del Forum è quello di raccontare ai colleghi giapponesi questa nostra good practice per individuare occasioni di collaborazione. E nel frattempo ascoltare le loro esperienze di successo per avviare una contaminazione virtuosa".

Altro obiettivo del Forum Bilaterale è naturalmente quello di estendere le collaborazioni pubblico-privato anche a stakeholder internazionali attivi su tecnologie di frontiera e su scala globale, infatti sono stati firmati vari accordi di collaborazione fra istituzioni accademiche di entrambi i Paesi.