Un team multidisciplinare, composto da ingegneri, biologi cellulari e fisici federiciani, ha sviluppato un metodo innovativo per misurare simultaneamente i volumi citoplasmatici e nucleari in tempo reale nelle cellule umane in coltura. Il team ha combinato perturbazioni sperimentali e un modello matematico per rivelare come le forze meccaniche del citoscheletro influenzino la crescita del nucleo. 

Un nucleo notevolmente grande rispetto al resto della cellula rappresenta un tratto distintivo (hallmark) del cancro. La regolazione precisa delle dimensioni del citoplasma e del nucleo, insieme al loro rapporto, è vitale per mantenere l'equilibrio cellulare nelle cellule eucariote. I meccanismi che governano queste grandezze e la loro interazione erano ancora in gran parte sconosciuti, in parte a causa delle limitazioni tecniche dei metodi comuni per misurare i volumi cellulari e nucleari.

I risultati ottenuti grazie al supporto della fondazione AIRC e alla collaborazione di diversi istituti, tra cui il Dipartimento di Medicina Molecolare e Biotecnologie Mediche della Federico II, l'IFOM e l'ETH di Zurigo, sono stati pubblicati sulla rivista Nature Communications con il titolo "N2FXm, a method for joint nuclear and cytoplasmic volume measurements unravels the osmo-mechanical regulation of nuclear volume in mammalian cells".

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