Un'esperienza di didattica innovativa ha visto il coinvolgimento degli studenti del corso di Soft Matter Engineering del Corso di Laurea Magistrale in Ingegneria Chimica indirizzo Product Engineering – che, sotto la guida dei docenti Ernesto Di Maio, Daniele Tammaro e Pier Luca Maffettone, hanno portato a termine un esperimento di produzione di schiume polimeriche in laboratorio, da remoto.

Gli studenti hanno condotto la prova in prima persona comandando tutte le operazioni, azionando direttamente le apparecchiature e alternandosi al comando delle operazioni di prova. Ciò è stato reso possibile dall'implementazione di robot manipolatori e strumentazioni controllabili da remoto, nel pieno rispetto delle norme di sicurezza. Nel condurre l'esperimento, gli studenti hanno inserito i granuli di un polimero termoplastico in un'autoclave utilizzando un robot, hanno chiuso l'autoclave operando sui comandi di valvole di controllo di una pressa idraulica, e poi riscaldato e pressurizzato con anidride carbonica l'autoclave. Infine, come in un
normale processo di foaming, hanno comandato la riduzione rapida della pressione producendo le schiume polimeriche.
L'attività è stata svolta presso il foamlab, laboratorio per lo studio delle schiume polimeriche dell'Ateneo.