Il padre della fecondazione in vitro, il britannico Robert G. Edwards, è il vincitore del Nobel per la medicina 2010. Il prestigioso riconoscimento è stato assegnato all'85enne, professore a Cambridge, per le sue ricerche sulla fecondazione in provetta.

Lo scienziato ha gettato le basi della fecondazione artificiale negli anni '60 e '70. Diventato ricercatore dell'istituto Nazionale per la Ricerca Medica e Londra nel 1958, ha cominciato le ricerche su processo di fecondazione. A partire dal 1963 ha proseguito il suo lavoro a Cambridge, prima nell'università e poi nella clinica Bourn Hall. Qui, con Patrick Steptoe, morto nel 1988, ha fondato il primo centro al mondo per la fecondazione assistita, che ha diretto per molti anni.

Le scoperte di Robert G. Edwards, hanno spiegato gli accademici di Stoccolma nella motivazione del riconoscimento, 'hanno reso possibile il trattamento della sterilità che colpisce un'ampia porzione dell'umanità e più del 10% delle coppie nel mondo'.

Le ricerche di Edwards sono all'origine della nascita, nel 1978, di Louise Joy Brown, il  primo 'bambino in provetta'. (StELIA)