Premia i ricercatori meridionali, e in particolare i rettori delle università del Sud Italia, la classifica della prestigiosa università americana di Stanford, in California.

Nella "top 20" degli italiani presenti nella classifica stilata dall'Ateneo statunitense - uno dei più importanti del mondo con 35 premi Nobel e che vanta, tra i docenti illustri, anche il 31esimo presidente americano Herbert Clark Hoover - nove sono rettori del Meridione di cui tre sono di università campane.

Tra i migliori 20 italiani figurano, infatti, insieme al rettore Matteo Lorito della Federico II di Napoli (19° in classifica), Francesco Priolo (Catania), Salvatore Cuzzocrea (Messina), Claudio Pettinari (Camerino), Gerardo Canfora (Sannio), Giovambattista De Sarro (Magna Grecia Catanzaro), Nicola Leone (Calabria), Vincenzo Loia (Salerno) e Francesco Cupertino (Politecnico di Bari).

Il ranking è frutto di una ricerca molto complessa che analizza milioni e milioni di dati relativi alle pubblicazioni sulle riviste scientifiche (non sono valutati ricercatori, rettori e docenti delle materie umanistiche). L' algoritmo a cinque dimensioni conta soprattutto il numero di citazioni negli articoli scientifici, l'indice H (che serve a quantificare l'impatto scientifico di un autore, basandosi su pubblicazioni fatte e citazioni ricevute) e il numero di articoli in cui si è primi o ultimi autori.

Un lavoro basato sulla bibliometria, la disciplina che, con metodi matematici e statistici, misura l'impatto delle pubblicazioni all' interno della comunità scientifica e che, soprattutto, non considera le autocitazioni e le 'sistematiche' citazioni reciproche.