Più di 100 ricercatori provenienti da 39 istituti di ricerca europei si sono riuniti a Roma presso la sede del CNR (piazzale Aldo Moro, 7) per iniziare un grande progetto che individuerà le linee guida necessarie alla creazione di reti di Aree Marine Protette in Mediterraneo e Mar Nero e verificherà la possibilità di costruire in questi mari piattaforme eoliche offshore, ormai molto diffuse nelle acque del Nord Europa.

Protezione dell'ambiente marino e produzione di energia pulita sono le parole chiave del Progetto CoCoNet (Towards COast to COast NETworks of marine protected areas coupled with sea-based wind energy potential), finanziato dalla Commissione Europea nell'ambito del Settimo Programma Quadro, che ha ottenuto il primo posto nella call: "OCEAN.2011-4 Knowledge-base and tools for regional networks of MPAs, integrated management of activities together with assessment of wind energy potential in the Mediterranean and the Black Sea".

COCONET è l'unico progetto marino del Settimo Programma Quadro coordinato da un italiano, il Professore Nando Boero (Unità di Ricerca CoNISMa dell'Università del Salento e associato al CNR-ISMAR) e quindi rappresenta per l'Italia il riconoscimento di un ruolo leader nel settore. I principali attori italiani sono il CoNISMa (Consorzio Nazionale Interuniversitario per le Scienze del Mare, un consorzio di 30 Università italiane) e l'Istituto di Scienze Marine del Consiglio Nazionale delle Ricerche (CNR-ISMAR).

Con questo progetto (finanziato con 11 milioni di euro) l'UE si prefigge di innescare un percorso virtuoso di politica condivisa di protezione e gestione dell'ambiente marino attraverso le reti di aree marine protette, e di incentivare la produzione di energia pulita.

Il programma completo dei lavori è all'indirizzo qui indicato.