In Italia il problema del sovrappeso coinvolge 16 milioni di persone, di cui 4 milioni sono classificati come obesi: una pillola, da ingerire prima dei pasti con due bicchieri d'acqua, potrebbe bastare per far sparire il senso di fame e combattere sovrappeso e obesità, gravi minacce per la salute, anche perché associati a un rischio molto elevato di sviluppare diabete, ipertensione, infarto del miocardio, ictus cerebrale, osteoartrosi ed alcune forme di cancro.

I ricercatori dell'Istituto per i materiali compositi e biomedici del Consiglio nazionale delle ricerche di Napoli, hanno messo a punto e sperimentato con successo un idrogelo in grado di assorbire fino ad un litro di acqua per grammo di materiale secco.

L'idrogelo superassorbente agisce come bulking agent, generando senso di sazietà nello stomaco e riempiendone una porzione senza assorbimento da parte dell'organismo, seguendo poi il normale percorso alimentare fino all'espulsione naturale.

Il risultato della scoperta è il frutto di oltre 10 anni di studi nel campo delle tecnologie dei materiali, nella quale l'Italia ha competenze di primo piano. La ricerca è stata condotta da Luigi Ambrosio, dell'Imcb-Cnr, in collaborazione con il prof. Luigi Nicolais, docente dell'Università Federico II di Napoli e attualmente ministro della Funzione pubblica e innovazione, e Alessandro Sannino, ricercatore dell'Università di Lecce.

Lo sviluppo del prodotto è in fase avanzata, e la sperimentazione già in corso presso il Policlinico Gemelli di Roma, avrà una durata di 12 mesi. A risultati confermati, inizierà il lancio commerciale. La totale biocompatibilità e la non interazione con l'organismo umano non fanno rientrare l'idrogelo nella categoria dei farmaci. (StELIA)